朱懷古喝足飯飽，便說了她一整日在中水村聽來的五件詭事。

“詭事？還五件？”殷朗微驚，“我去中水村時，怎麽沒聽說？”

他也有問過劉母，可沒問出什麽來，最後只私掏銀子給劉母雇了鄰家大姐照顧，並未得到朱懷古這一日聽來的這些事情。

池千望道：“你沒有走訪？”

“有，怎麽沒有？可沒聽誰說中水村七年間還發生了這麽五件不大太平的詭事，更沒提過劉三木之死是第五件。”殷朗轉頭就問朱懷古，“懷古，你聽誰說的？”

朱懷古笑：“先是村中老伯給我指的路，後來詳細原委是聽村尾老周同我說的，你大概沒走訪對人，我聽老周大哥說，不止中水村人，就連鄰村的人，也頗為忌諱提及詭事。”

畢竟自第三件小寡婦事件起，第四件小周斷臂直面印證了誰說詭事誰也得跟著倒黴的邪事兒，到小周斷臂之後的三年裏，無人提起，結果平靜了三年，讓無論中水村人或鄰村人都更加認為不得提起中水村不大太平之事兒，否則就得惹禍上身，直到劉三木之死打破這一定論。

現今再想，以絕對性存在整整三年的定論，一下子被劉三木之死打破。

殷朗忽道：“你這樣說，倒讓我想起一件事兒來。詭事我沒走訪到，但在走訪期間，我確有聽到村民竊竊私語，說劉三木之死一定是他自個亂嚼舌根招來的，那時我還以為是口角之類的糾紛而招來的死禍，敢情不是指這個。”

而是指村民嚴守三年，落得三年相安無事的平靜生活的定論。

第二日出府，三人都未往大理寺，池千望殷朗直接到翰林後山找另一組刻書，朱懷古剛騎著白玉再次來到中水村。

她想著從七年前開始，從第一件詭事捋起，慢慢查一下接連發生四件詭事的起因，怪力亂神之類，她雖敬畏，也不會全然否定，但於詭事一事兒上，她還是覺得其中少不得人為的因素，至於第五件劉三木之死，中間隔了三年，其中也定然有其原因，而不是簡單如村民那般說的口舌之禍。

進中水村再次上老周家門，老周依舊天未亮便到地裏幹活去了，家裏就老周媳婦在，她同朱懷古說，老周有交代，倘是朱懷古再來，一定要去告知他，需要他幫忙的，他絕對二話不說地幫忙。

朱懷古心生感激，卻也多問了一個問題，覺得老周這般熱心助她，雖說是幫官府破案，也是為同村村民劉三木慘死一案出出力，但到底那口舌之禍的定論她是不信，村民卻沒有不信的，連老周夫妻也不是不信，只是覺得上無老下無小左右不過兩條性命，便是橫禍那夫妻倆一起去罷了，故方才了她走訪的成果，可現如今該說的說了，還這般幫她，也不是她小人，她直覺老周應當還有旁的目的。

老周媳婦應是知道緣由的，吱吱唔唔道不出個所以然來，末了嘆了口氣：

“還是我去將老周找回來，讓老周同你說吧。”

一語表明其中確另有他因。

待到老周從地裏回來，大概是途中老周媳婦已然將朱懷古的疑問同他說了，一進屋換了身幹凈的布衣，再披上厚厚的外袍，他同朱懷古出門，邊往第一件詭事於古物橫禍中病亡的第一戶人家走去，邊同朱懷古實話實說道：

“我雖與劉三木不是很交好，來往也並不多，但我在中水村裏絲毫不懼口舌之禍，旁人不願提也不敢提的中水村不大太平之事，我是誰敢問，我便敢說，我媳婦兒也是一樣，久而久之，我們兩口子在村裏便有了一些名頭。”

他嗤笑一聲：“也不是什麽好的名頭，就是被冠了絕戶不怕死的名頭，不止村中老伯，便是小公子遇到旁的願意說的人家，大概到最後也得給小公子指路指到我家裏來。”

因著這個名頭，村裏人大都看老周夫妻倆的目光有些異樣，卻也有幾分畏懼，總覺得他們兩口子是不是瘋魔了，不僅落了個絕戶，連詭異禍事都不怕，事情一旦讓人費解，便會滋生許多想象來。

老周夫妻倆卻從不管這些，只管過自已的安生小日子，但就在劉三木失蹤約莫一個月前，劉三木突然上了老周家門。

“劉三木失蹤前一個月找過你？”朱懷古驚得連腳步都停了，“之前周大哥為何不提？”

老周苦笑：“說不懼橫禍，不怕死，到底還是怕的，我怕說了，小公子會把劉三木之死懷疑到我頭上來！”

因為劉三木上門找他時說的話兒，他每每想起來，都覺得頭皮發麻。

朱懷古問：“劉三木說什麽了？”

老周再沒有隱瞞，一籮筐倒出來：

“大概一個月前，我日暮剛從地裏歸家，就聽到我媳婦兒說劉三木找我，在家裏等了有一會兒了，說是有要事兒要囑托我……”

當時老周覺得奇怪，兩人又熟識，最多算點頭之交，劉三木便真有所囑托，也囑托不到他這兒來啊，後聽劉三木說的話，他直驚得坐都坐不住。

劉三木說，倘他有朝一日失蹤了，那必是死了，知道老周夫妻倆不懼口舌之禍，心地也好，逐拜托老周，倘真有這麽一日，還望老周在他屍骨找到時，幫他給埋到他父親墳邊去，再有空，時不時幫他看望照應一下他母親，說他倆哥哥都是靠不住的，倘他不在，他母親定然得挨餓受凍。

老周那時雖聽得莫名奇妙，還有些驚悚，但還是答應了下來，追問為何有這樣囑托的原因，劉三木卻是閉口不言，只苦笑著對老周說，一切都是命。

“一切都是命？”看來劉三木早有預感自已會死，方提先做了這樣的囑托，朱懷古又轉道老周先前不敢提半字的憂慮：“周大哥實在多慮，倘你早些將這些說出來，我不至於會懷疑到你身上，查歸查，什麽可能都有可能，不會因這麽個囑托便定誰的罪。”

老周老臉微紅：“到底是我膽小又怕死了……”

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